Noche Zombie-pirata en el 'Drunk Monk'

A estas alturas de la corrida y más a toro pasado, a la vista de este cartel todo el mundo debería conocer el que tiene visos de ser evento cervecero del año y que se celebró el pasado fin de semana. Los piratas Sven el Terrible y Gabriel Bocanegra unieron sus escuadras en 'The Drunk Monk' donde se disparó artillería pesada (de nuevo me remito al poster). Este grumete que os relata, acudió a la jornada del viernes en plan relámpago-kamikaze, después de partir de Valencia a las 17:10, llegar al domicilio materno y descargar la familia pasadas las 20:00, recoger al buen amigo, 'soci' y compañero de correrías Pere en Barcelona pasadas las 21:00 y llegar antes de las 22:00 al escenario de la batalla.

Nada más aterrizar en Mataró y a las puertas del 'Drunk' vislumbré a un tipo con barba canosa cuya cara me sonaba. Por fin pude conocer a Gabriel 'Zombier' en persona. El anfitrión de la fiesta (junto con Sven) departía en inglés con un tipo que resultó ser una de las grandes sorpresas de la noche. Pero no adelantemos acontecimientos. Primero había que apagar nuestra sed.

10 barriles impresionantes (que iban rotando) nos esperaban y sabiendo que (por cuestiones de tiempo y prudencia al volante en la vuelta a casa) no íbamos a poder cuenta de todos y que había que empezar por algo suave opté por la 'Hierba&Tierra' de De Molen. Demasiado herbal y sobretodo especiada para mi gusto, que presenta ciertas incompatibilidades con el gengibre. Peor le fue a mi amigo 'Guinness man' (es el mayor -en cantidad y calidad- coleccionista de objetos de la marca irlandesa de España) quien a pesar de su 'mote' es un 'belgófilo' clásico poco dado a las aventuras. No sé que le sirvieron pero sí sé que allí se quedó y desde entonces ya sólo tomó 'Caragole' y 'St,Bernardus'. Mientras tanto yo ya había localizado al de la coleta y Sra. Exacto!! Los lupuloadictos ya nos llevaban horas y birras de ventaja y además habían conseguido mesa entre la flor y nata de los cerveceros invitados al acto. Con Pau y Rosana acabamos de comer nuestros bocatas, pude probar algunas de las cervezas que corrían por la mesa y conocer algunos de los chismes que nos habíamos perdido.

No podía faltar en la degustación, la Zombreaker, la cerveza especial elaborada para el primer aniversario de 'Zombier' por Naparbier, a quienes tuve el placer de conocer mientras iba saludando a más gente que estaba allí como los 'marineros', que habían poblado de IPA diabóloca (Devil's IPA -140 IBU's) el local. También al malagueño Antonio, diseñador de la etiqueta o a gente tan interesante como Ivan, de Cinc Titius, los de Birralta y más personal mientras Sven andaba perdido realizando una entrevista para 'La Vanguardia'. Mientras había caído ya una excelente 'The Kernel' monovarietal de Citra, sencillamente redonda!. Entonces se produjo el milagro. Empezaron los movimientos subterfugiales, el boca-oreja, apareció Sven, se abrió la puerta del infierno y unos cuantos privilegiados accedimos al 'sancta sanctorum' del local, el almacén donde aquel chico que hablaba en inglés con Gabriel y que se llamaba Eric inició una pequeña grandísima degustación de cervezones que había traído consigo desde los USA.

Recuerdo como excelente esta Firestone pero quedó eclipsada por la 'Fruet' de 'The Bruery', un auténtico néctar de 15º, un lícor que evocó en mi paladar a dos cervezas que me parecen excepcionales como la 'Angel's Share' de The Lost Abbey o la 'Xyuyu Fumée' de Baladinque

No tengo palabras (seguro que el amigo Pau en sus mucho más completas, extensas y mejor relatadas crónicas del evento lo hará) para definir las caras de felicidad de los pocos elegidos que estábamos allí.

Para no parecer insolidarios nos llevamos la botella (lo que quedaba de ella) a la mesa y fue un fantástico complemento a la tarta de cumpleaños que conmemoraba el evento

Era ya pasada la medianoche y las conversaciones mezclaban temas cerveceros con política, futbol y demás chanzas siempre en modo distendido y agradable en un buen ambiente de camaradería entre los que estábamos allí. Lamentablemente tocaba marchar, la 'Macadam Imperial Stout' de De Struise no me gustó y la Woody Albert se resistía a los intentos de Sven.

Allí se quedaron los valientes, algunos de los cuales repitieron al día siguiente. Malditos seais (dicho con la mayor de las envidias de quien sólo pudo estar unas pocas horas pero disfrutó más que nunca). Gracias a todos por el buen rato pasado, pero sobretodo a Gabriel y Sven por hacer posible este irrepetible evento. Menuda noche pirata!!!!

Va por ti, Arturo!

Los amantes de la 'negra' más universal están mañana de enhorabuena pues a partir de las 18 horas está convocado el II Brindis Mundial por Sir Arthur Guinness, padre de la famosa Stout de St James's Gate en Dublín. La marca, que instauró esta iniciativa el año pasado con motivo del 250 aniversario de la compañía, ha decidido repetir. Así que ya sabéis.... acudid a vuestro pub más cercano y pinta en mano alzad los brazos al cielo!!! Mi buen amigo y 'soci cerveser' Pere, seguro que no se lo pierde... yo no lo tengo tan claro... por si acaso.... Sláinte!!!

Crónicas del holandés errante (II)

Era inevitable. A pesar de que me juré a mi mismo que no caería ni una.... al final fueron 2. Un buen amigo me comentó que en Holanda, la Heineken no era lo mismo que en España... pues... tenía razón... puede ser peor y también mejor. Peor, la que me tomé en un local de la Rembrandt Platz donde no tenían otra cosa en barril y donde tuve que pedir después una Westmalle tripel para enmendar el entuerto.

Mejor, obviamente, la segunda y última que me tomé, durante la visita a la fàbrica-museo de la marca de la estrellita Roja. Fué el único museo que visité y la verdad es que es totalmente recomendable. La Heineken Experience (15 € entrada... por el niño no nos cobraron nada) consiste en un recorrido de hora, hora y media bastante didáctico, comprensible e interactivo por las instalaciones de la antigua cervecería. Para aquellos (acompañantes sobretodo) que no están muy imbuidos en el mundo cervecero, la 'experiencia' es muy llevadera ya que la visita no consiste en la clásica visita a una fábrica cervecera, sinó que acaba resultando muy atractiva.

El recorrido empieza con una pequeña historia de la marca, una explicación de como se elabora la cerveza y una visita a la zona de los antiguos tanques, para pasar a un área donde los recursos multimedia, los vídeos en alta definición, el bombardeo de publicidad de la multinacional, las experiencias 3-D, son los amos. A lo largo de la visita podemos contemplar algunas piezas de coleccionista (nada comparable a lo que se puede ver por ejemplo en Guinness), podemos personalizar una botella con nuestro nombre (5€), grabar mensajes en video o foto y mandarlos por correo electrónico y como no, degustar 2 cervezas por barba (en mi caso una).

Al final, en la tienda es posible adquirir todo tipo de breweriana, ropa, etc.... Yo opté por un interesante libro a todo color llamado 'The magic of Heineken' .

Cansados de tanto verde y después de tanto trajín por la ciudad... una visita al pub que más me gustó por decoración y el ambiente que se respiraba. Lo encontré por casualidad.

Se llama 'In de Wildeman', algo así como el hombre salvaje y se encuentra en un callejón peatonal del centro de Amsterdam.

Las paredes están salpicadas de historia cervecera en forma de botellas, publicidad, etc... Sirve 16-18 cervezas de barril (véase la carta) y unas 200 embotelladas.

Servidor se decantó por la De Hemel Grand Cru.... Deliciosa.... como colofón a una intensa jornada.

Una Ronda de miedo, la #22. 'Espantos tempranos'

Un mes más, llega la Ronda cervecera bloguera que en esta ocasión ha sido sugerida por Max, el filósofo cervecero, con el inquietante nombre de 'Espantos Tempranos' y que busca responder a la siguiente cuestión:

"Cuál fue la cerveza o tipo de cerveza que, al probarla por primera vez, no les gustó para nada? Cuál fue su reacción en aquella oportunidad? Y cuánto tiempo tardaron en animarse a probarla y en qué circunstancias?".

Bueno, soy uno de los últimos en contestar la Ronda de este mes y leyendo las respuestas de varios de los compañeros he encontrado muchas similtudes. A saber: Soy de aquellos que aborrecieron el primer trago de Guinness, me sabía a café, regaliz y no sé cuantas cosas más. Más que beber una cerveza tuve la sensación de estar masticando un líquido. Estuve años y años sin repetir y sin probar ninguna otra Stout. Ni siquiera grandes amigos, consumidores del denominado 'Oro negro' consiguieron hacerme cambiar de opinión..... hasta que viajamos a Irlanda... Allí.... transcurridos almenos 12 años de mi primer contacto con la Guinness, volví a probarla y ya no la encontré tan horrenda, de hecho, muchos días repetí, aunque en mi dieta cervecera predominaron las Lager... regresé a España y... ninguna Guinness más hasta que 4 años después... repetí viaje... Con lo cual podría decirse que para mí, la marca de St James's Gate es una birra de temporada... de cada temporada que paso en el país que la vio nacer.... Algo parecido me ocurre con las Weiss Bier, me cuesta digerir las alemanas y peor me sucede con sus 'homónimas' belgas como Hoegaarden, que me pareció aborrecible y nunca más la he vuelto a pedir. Con las germánicas en cambio sí he hecho alguna concesión y de mucho en mucho suelo probar alguna... Por último, llega a mi memoria una marca artesana valenciana, de la Vall d'Albaida que se llegó a producir con el nombre de 'Natursan' y que llegó a mis manos antes de que llegara a los mercados... mi primera impresión fue que se trataba de algo imbebible, pues le faltaba elaboración y quizás la premura por comercializar un tipo de producto novedoso en la época (hace 6 años) llevó a sus fabricantes a precipitarse. Sin embargo no pude darles una segunda oportunidad pues de hecho nunca más se supo de la marca... espero que si han seguido vinculados (los productores) al mundo espumoso hayan sabido corregir sus errores. Salud a todos!!!