#La Ronda 33. La Realidad Cervecera de tu ciudad

De nuevo la #Ronda, esta vez organizada por el amigo y socio Pau, y sólo por eso y por el número en cuestión (la edad en la que resucitó Cristo) no se me ocurría mejor motivo para 'resucitar' un 'blog' aletargado (trabajo, familia, pereza, sueño...) demasiado tiempo.

Así que despejémonos un poco y aprovechemos la jornada de reflexión electoral para retomar esta bitácora con esa interesante disquisición sobre la realidad cervecera de la ciudad en que uno vive y la que se respira en ciudades como Barcelona y Madrid. Esto me permite hablar de dos de las urbes donde he vivido y otra que me encanta, así que voy a desgranar mis opiniones de las mismas, con ciertas comparaciones musicales:

'Barcelona es poderosa, Barcelona tiene poder' ('Gitana Hechicera', Peret)

Barcelona es la ciudad de mi adolescencia y juventud, la que centraba mis salidas nocturnas de mocedad, el referente para alguien nacido a sólo 9 km de ella. Cuando dejé Catalunya, en 1994, la realidad cervecera de la ciudad no era para nada la 'locura' actual. Apenas unos cuantos locales con productos de importación y muy variopintos (tanto los bares, cervecerías, como los productos que dispensaban) y un primer 'brewpub', la Barcelona Brewing Company que acababa de abrir un año antes y que luego descubrí que tenía detrás al mítico Steve Huxley.

Actualmente Barcelona (Catalunya) es el exponente más claro de la revolución cervecera en España, ya sea por número y calidad de locales, de fabricantes, distribuidores, festivales, etc... Desde mi punto de vista las razones son varias... haber empezado antes, el carácter emprendedor de la ciudad y su apertura al turismo a través de la búsqueda de nuevas ofertas, mucha influencia del extranjero, la idiosincrasia local y las ganas de llevar a buen puerto proyectos innovadores... Todo ello suma y actualmente la capital catalana se ha convertido ya en destino cervecero de referencia internacional, lo que contribuye aún más a su expansión. Veremos dónde está el límite! De momento, a disfrutarlo y disfrutarla.

'Al meu país la pluja no sap ploure, si plou poc és la sequera, si plou massa la catàstrofe' ('Al meu país la pluja', Raimon)

La letra de esta canción ('en mi país la lluvia no sabe llover, si llueve poco es la sequía, si llueve mucho la catátrofe) del cantautor de Xàtiva (donde está tomada la foto), era una metàfora sobre la dictadura de Franco y la lengua valenciana pero también actualmente nos sirve para reflejar la actualidad cervecera en Valencia y otras ciudades de la Comunidad Valenciana y retrata perfectamente el carácter valenciano. Llegúe a la capital del Turia por temas laborales y aquí sigo 20 años después. El contraste con Barcelona fue intenso al principio pero me aclimaté bien. El panorama cervecero era similar, apenas unos cuantos locales con oferta variada y también un 'brewpub' que no prosperó. Tampoco era yo entonces un 'beerhunter' o consumidor impulsivo de novedades como lo soy ahora. Me conformaba bien con poco. Lo que sí descubrí en mi llegada a Valencia fue una característica del carácter valenciano denominada 'meninfotisme' y que podría traducirse como una especie de pasotismo o desinterés o simplemente sirve para explicar porque este pueblo es así de desenfrenado y sobretodo sin término medio (cosa que se aplica también al panorama cervecero)

Choca mucho que hasta hace un año y siendo la tercera ciudad de España, los únicos locales cerveceros interesantes fueran una espléndida cervecería italiana, un brewpub norteamericano y otro sueco, y los establecimientos de una franquicia creada por un importador de cervezas belgas (en su mayoría), además de alguna cervecería fuera de lo común como 'Beer' (casi 30 años en la brecha), Fuera de Valencia sí existían cervecerías y locales más interesantes, pero en la ciudad no se defendían ni las marcas locales cuando eran absorbidas por empresas más grandes (Turia por Damm o Aguila por Amstel) existía una gran falta de cultura birrera (aún siendo la cuna de CELCE, club de coleccionismo cervecero).

Todo ello propicia entre otras cosas, que mientras empezaron a nacer tiendas especializadas (algunas de las cuales ya han cerrado), surgieran cervezas artesanas y parecía que se animara la cosa con algún que otro festival (todos ellos de éxito más bien discreto), gran parte de la población siga pidiendo una 'Aguila' cuando la marca ya no existe desde hace más de 20 años, se crea que la 'resucitada' Turia sea una cerveza artesanal, y que el pequeño grupo de adictos cerveceros (aquí ya me había convertido a la causa) nos encontráramos prácticamente aislados. Y de repente... de la nada al todo. En un año 10 locales nuevos (6 de ellos nacidos en tres meses), con gran oferta en sus grifos, con una invasión de actividades para satisfacer a un público especializado (aquellos locos y unos cuantos más que se han sumado) que si puede asistir a esos eventos coincide con los de siempre o bien no lo puede hacer porque en un mismo día hay tres actividades. Mientras algunos de esos locales no acaban de despegar, en otros la clientela se despreocupa de lo que hay pinchado porque realmente no le interesa. Necesitábamos un cambio en el panorama, pero como siempre pasa aquí, todo llegó de la noche al día, de 0 a 200 en 10s, la gran mascletá cervecera!!! esperemos que no quede en mucho ruido y pocas nueces...

'Allá donde se cruzan los caminos, donde el mar no se puede concebir' ('Pongamos que hablo de Madrid', Joaquín Sabina)

Conocí a Madrid tarde y me enamoró. Es una ciudad a la que voy (por una cosa u otra) almenos una vez al año. Tengo familia y amigos allí y la verdad es que cuando regreso, casi no le doy tanta importancia al panorama cervecero (excepto si me junto con algunos 'indeseables') y si eso me
pasa a mí que soy un 'freak' como no le va a pasar a los miles de visitantes que llegan a la ciudad. Madrid es para mí la gran capital, una ciudad con edificios imponentes como tantas otras grandes ciudades europeas, con espléndidos jardines y museos y con una cultura de las cañas que tanto nos gusta a algunos y encadila a otros y que a su vez impide (desde el punto de vista de alguien que no conoce tanto la urbe) crecer a mayor velocidad o con mayor repercusión ese panorama cervecero existente que es muy interesante tanto en variedad de tiendas como de cervecerías.

Servidor cuando va a Madrid va a pasárselo bien y a tomar si puede buenas cañas de esas que sirven por Malasaña o por Chambery en locales castizos, de baldosas en las paredes, con decoración 'previntage' y si puede ser acompañando unos callos, un cocido o un bocata de calamares... Necesito tomar vermú de grifo y pasear por el Madrid de los Austrias y si además descubro un nuevo local (como si fuera difícil) cervecero o no, pues mejor que mejor, pero las prioridades ya las he expuesto y creo que no soy el único. Así de duro, así de simple... 'Madrid me mata'

PD: Perdón por la 'brasa' tanto tiempo de inactividad se nota y cuando se suelta, pues pasa lo que pasa1. Salud y Birras!

Sorpresa llegada desde el otro lado del charco!

Gran sopresa la que me dió el vecino del quinto cuando me dijo que su yerno (argentino) me había traído 'algo' de su tierra. La verdad es que pese a lo que pueda parecer no soy el típico 'friki' que le cuenta a todo el barrio mi pasión cervecera y mis pulsiones coleccionistas. Obviamente no lo oculto pero si el tema no sale a colación ahí se queda. Recuerdo que cuando supe que se marchaba a Argentina me tiré de los pelos por no haberle dicho que era coleccionista y pedirle así unos posavasos o chapas... por eso aún fue mayor la sorpresa cuando su suegro me bajó la botella en cuestión, de una marca de las muchas artesanales del país, en concreto de Mar del Plata. Antares es una marca conocida pero jamás la había probado. Cuando estuve allí hace 8 años bebí todo lo que pude pero la mayoría de artesanales en botella y barril que se deslizaron por mi garganta eran de la Patagonia o en su defecto de BAires. Hoy ha llegado el momento de abrir esta 'Kölsch' y me he llevado una grata sopresa. Muy bien hecha, fresca, con un toque lupulado cítrico final que consigue dejarte muy buen sabor de boca. Para ser una 'rubia' de 5º, me ha parecido muy interesante. Muchas gracias Sebas!!

Fran & Luis. Otra artesana en Castellón

Andaba yo el otro día paseando por el foro de 'chaperos' (coleccionistas de chapas), cuando leí que un compañero de Alcanar se había hecho con unas nuevas cervezas de San Rafael del Río, en la provincia de Castellón. No me dio apenas tiempo de indagar pues ya mis compañeros de la Birrapedia se me anticiparon. Bueno, la cuestión es que allí se encuentra 'Fran & Luis', una marca que elabora por el momento 5 variedades: Natural, Premium Quality, Enigma, Negra Special y la Piratta y que además lo vienen haciendo desde el mes de julio.

Un estudio a las etiquetas de las distintas variedades nos revela que la fabricación se hace en las instalaciones de Montmirà, en l'Alcora. Bueno, espero poder conseguir alguna y ver que tal están pero por lo menos ya podemos congratularnos de una marca más en un mercado que sigue siendo una inagotable fuente de sorpresas.

El regalo de Navidad pendiente

Esta selección de artesanales francesas es ni más ni menos la parte que quedó pendiente de mi 'amigo invisible' de estas navidades. Ya ni me acordaba de esa parte del regalo hasta que una foto en el móvil me dejó anonadado. Diantres!!! Jamás había oído hablar de ellas ni las había visto... así que se me iluminó el rostro (eso sólo lo sé yo) y evidentemente me hizo tanta o más ilusión el 'pack' que el regalo en sí del día 25 de diciembre. Ahora que ya están en mis manos y mi despensa, me dispongo a ir probándolas tranquilamente... Como veis disponemos de una 'Roja' (La Cloche Rouge), una 'Rubia' (La Planeze), una 'Tostada' (Antidote), otra 'Tostada' con nueces (Noux de Dordogne), una con setas (Tete Noire) y una 'Blanca' con arándanos (Flagrant Desir)..... Todas ellas las distribuye la empresa 'Desprat-Vins', lo que viene a ser una suerte de marquista, pues se encarga de 'elaborar' y distribuir gran variedad de productos alcohólicos, principalmente vinos. Atendiendo a 'Rate Beer', la cerveza se elabora realmente en 'Les Brasseurs de Sornin', aunque ellos en su web no las mencionan, al tratarse de un producto 'por encargo'. Las valoraciones tampoco son nada del otro mundo, así que ya veremos... últimamente estoy volviendo a arrojar varias birras por el desagüe, espero no sea el caso...

Menduiña . Minha Birra Galega

Coincidiendo con el encuentro gastro-birrero-coleccionista de este verano en Torrevieja, ya reseñado en el blog, el buen amigo Jorge y un servidor intercambiamos algunas cervezas artesanas. El me trajo esta selección de la artesanal gallega Menduiña, de la cual no conocía apenas casi nada. Elaboran 4 cervezas digamos fijas y 2 de temporada. En mi caso las conseguidas eran 3 de las fijas y una de las estacionales. Poco a poco las fui probando y he decidido comentarlas pues en general me han parecido bastante interesantes... algunas más que otras

La primera que probé es la 'Beltán', la estacional de verano. Una Summer Ale, de 4,3º y 17 IBUS que me sorprendió gratamente por lo bien que olía pero en cambio, pese a ser correcta de carbónico, la espuma era casi inexistente (algo similar a lo que después descubriría en la mayoría de las otras). Predominaban cítricos, fácil de beber, muy refrescante pero para mí (amante de sabores más intensos o lupulados) demasiado suave.

Días después volvimos a la carga con la 'Duir', una Ale definida por ellos como ESB (Extra Special Bitter), de más cuerpo, grados (5,9) e IBUS (40). Muy rica la verdad, pero otra vez... nada más servirla... ausencia de la corona de espuma

La tercera en cuestión fue la 'Barda', una Pale Ale, elaborada con cebada Maris Otter, de 5º y 32 IBUS... por tercera vez sin espuma, correcta de sabor pero para mí superada por la anterior

Y a la cuarta, con la 'Corma' llegó la espuma. Una Stout muy sabrosa, de 4,7º, con notas muy presentes de torrefactos (café) y cacao también. 37 IBU's que no están nada mal y en conjunto la mejor para mí de todas ellas. Enhorabuena y larga vida porque el camino está muy bien encarrilado!!!

De chapas por Firenze

Por segunda vez en mi vida, acudí este pasado fin de semana al encuentro de coleccionistas de chapas (los mal llamados 'chaperos') de Firenze. Mi pasión por Italia es de sobras conocida pero si además de reencontrarme con grandes amigos, empezando por mi anfitrión Claudio y su esposa Fulvia, pasando por Silvano (presidente del club italiano de coleccionismo cervecero 'Il Barattolo') y acabando con tantos otros coleccionistas, tenemos en cuenta la parte dedicada al intercambio, pues puedo considerar la jornada como perfecta.

En esta ocasión eramos menos que hace 2 años. Un total de 25 'chaperos', la mayoría italianos, pero también franceses, húngaros, españoles (evidentemente) y hasta un polaco, que lleva esto del coleccionismo tatuado en la piel (hablo literalmente).

Después de una sesión de 6 horas de intercambio de tapones corona sólo interrumpida por la pausa del bocadillo puedo estar satisfecho.... unas 600 chapas nuevas para la colección (varias de ellas españolas bastante antiguas), gran parte de mi stock cambiado, algunas cervezas llenas que me he traído a casa y ya comentaré... buenos momentos, etc....

Ya por la noche, cenando con mis amigos de Livorno (mis anfitriones), tuve oportunidad de probar una cerveza artesana local, de BAT (Birrificio Artigianale Toscano). En concreto degustamos la 'Càrma', de 6º para acompañar el ágape. La verdad es que justita, justita. Correcta y punto. Al día siguiente, regreso a casa... y faenón que me espera ahora ordenando y catalogando el material obtenido... pero bueno.... sarna, con chapa, no pica!

Una tarde en Tyris

De la cerveza valenciana Tyris ya había hablado anteriormente en este blog. Fue con motivo de una de sus primeras presentaciones en sociedad pero ahora surgió la oportunidad de visitar sus instalaciones (ya estuve apunto de hacerlo en agosto cuando Andrés de Culturilla Cervecera se dejó caer por estas tierras) y no la desaproveché. La verdad es que valió la pena.

Agradecer en primer lugar la gentileza de Gonzalo y Dani (los dos socios de Tyris) al recibirnos tanto a quien escribe como al compañero coleccionista y cervecero R@mo.net y el buen rato que nos hicieron pasar (casi 5 horas) hablando de birras (las suyas y otras) y degustando sus elaboraciones. Después de una breve charla (todos nos conocíamos ya pero en mi caso fue un encuentro frugal y breve en marzo) hicimos una visita rápida a la fábrica, situada en Ribarroja de Turia, muy cerca de Valencia. A mí lo de ver máquinas, conocer las características técnicas de la producción, etc, etc no es cosa que me atraiga mucho.... soy más del producto final, ya me entendéis... y otros (el mismo Andrés) ya han relatado con pelos y señales esas características pero bueno, resumiendo, sabed que cuentan con infrastructura para elaborar unos 400 litros (aproximadamente) a la semana.

Acabado el paseo, nos sentamos en los bancos que tienen a la entrada de la nave donde trabajan y que sirven para las degustaciones durante las visitas concertadas (a veces) que realizan a la fábrica los sábados. Allí charlamos largo y tendido sobre el panorama artesanal valenciano principalmente y sobretodo gozamos (yo por lo menos) de lo lindo, con su Tyris de barril. Realmente buena, un producto salido de los tanques apenas hacía 3 semanas pero con un potencial de sabor y frescura muy superior al del mismo producto embotellado y con más tiempo de reposo en el envase. Creo que me estoy volviendo un trigoadicto y más después de beber cervezas como esta... me hubiera tomado litros y litros... La verdad es que están empezando a mover poco a poco el tema de los barriles (de 19 litros) y también tienen algunas sorpresas que seguramente verán la luz en breve.

Pudimos degustar una 'cerveza roja' en la cual ya llevan tiempo trabajando, con mucho más cuerpo y una graduación en torno a los 6 grados, que prometía mucho, aunque aún no es la definitiva y también catamos lo que será con toda probaibilidad una Pale Ale, que estaba realmente exquisita... Entre birra y birra supimos también que su vocación cervecera e inclinarse por hacer una cerveza usando malta de trigo nació de los 2 años que Gonzalo pasó en Alemania, que la infancia de Dani transcurrió a la sombra de la mítica cerveza valenciana El Turia (absorbida años ha por Damm y reducida a una marca residual en formato litrona) y muchas cosas más, de esas que surgen cuando hay un buen ambiente y cerveza de por medio. Gràcies amics!!! Fue una tarde para recordar y para repetir cuanto antes.